Un chaleco suele ser una prenda sin mangas. Forma parte de un traje de tres piezas, combinado con una americana y un pantalón. El chaleco se remonta al siglo XVII y fue usado por primera vez por el rey Carlos II de Inglaterra. Después se popularizó en las calles inglesas y, más tarde, en países de Europa del Este y en países islámicos. Una característica clave del chaleco es que siempre se lleva abotonado, ya sea con una fila simple o doble de botones. Procura dejar el último botón sin abrochar para que no quede demasiado tirante al sentarte. Normalmente, también incluye un pequeño bolsillo donde antiguamente se guardaba el reloj, cuando se usaban relojes de bolsillo.
El chaleco en eventos
Existen normas específicas para los chalecos en eventos de etiqueta white tie y black tie. En los eventos white tie se lleva un chaleco blanco de escote bajo con la espalda abierta. En los eventos black tie siempre se lleva un chaleco negro. Ajusta siempre el color del chaleco al de la pajarita. La diferencia entre un chaleco y un spencer es que el chaleco puede entenderse como una prenda sin mangas, mientras que un spencer se considera un jersey sin mangas.